🇩🇪 Sie können diesen Artikel auch auf Deutsch lesen: Pepper Field: Eine tschechische Geschichte, die Kambodscha und Deutschland erobert
Na první společné dovolené v Kambodži v roce 2015 se Klára s Davidem ocitli v zemi, která se tehdy ještě vzpamatovávala z kruté genocidy. Objevili vesnice, kde rodiny na malých políčkách pěstovaly pepř s unikátní tradicí a know-how, ale bez šance dostat se na zahraniční trhy. Byli izolovaní, nemluvili anglicky, měli jen malé množství pepře. Čeští cestovatelé si tehdy uvědomili, že nechtějí do Kambodže vozit jednorázovou charitu – ale raději vytvořit most, který obstojí i zítra. A tak vznikl projekt, který dnes známe pod názvem Pepper Field.
Česká rozvojová agentura jim pomohla s konkrétní technologií: farmářské rodiny díky nim získaly sušičky, balicí linky nebo vakuovačky, bez nichž by se pepř nikdy nedostal na evropský trh v top kvalitě. Klára s Davidem se rozhodli vsadit na intuici a nadšení s cílem obnovení tradice pěstování pepře v Kampotu a ekonomického zabezpečení rodinám s pepřovými políčky.
Monopol a pesticidy
Historie kampotského pepře není jen romantickým příběhem o voňavých kuličkách. Během čtyř let vlády Rudých Khmerů zanikla třetina kambodžské populace a pepřová pole byla zničena. Po roce 1989 farmáři doufali, že se vrátí francouzští šéfkuchaři, kteří pepř kdysi považovali za zlatý standard, ale místo toho přišly dva tvrdé údery: jeden monopolní francouzský byznys a masová konkurence z Vietnamu plná pesticidů.
Pepper Field se rozhodl jít opačnou cestou. Vrátil se k malým farmám, ruční práci, mikroklimatu obklopenému džunglí a hlavně – k férovému přístupu. Proto dnes platí farmářům takové ceny, že se i ostatní hráči na trhu museli přizpůsobit. „Když nám někdo řekne, že to nejde, je to pro nás ta nejlepší motivace,“ říká Klára.
Chleba s máslem
Černý, červený, bílý a nakonec zelený. Všechny druhy pepře přitom pocházejí z jediné rostliny – rozhoduje jen čas sklizně a zpracování. Kampotský pepř je výjimečný tím, že nechutná jen pálivě, ale skutečně zvýrazňuje chuť jídla. I obyčejný chleba s máslem se s ním stane malým gastronomickým zážitkem.
Největší hvězdou se stal lyofilizovaný zelený pepř. Když se kulička usušená mrazem dotkne kapky vody nebo oleje, probudí se k životu stejně intenzivně, jako byste ji právě utrhli z keře. Tato delikatesa získala v Londýně „Zlatou vidličku“ a otevřela Pepper Fieldu dveře na mezinárodní trhy. Fermentovaný zelený pepř pak sbírá tři hvězdy v soutěži Great Taste Awards rok co rok. Říká se, že kdo jednou ochutná pepř z Kampotu, tomu už běžný pepř připadá fádní.
Češi a Němci: pepřoví králové
Možná to zní neuvěřitelně, ale právě Česká republika se díky Pepper Fieldu stala největším exportérem i konzumentem kampotského pepře na světě – přepočteno na hlavu. Češi si na pepř zvykli jako na něco víc než obyčejné koření: stal se symbolem kvality, dárkem i gastronomickým zážitkem.
A pak je tu Německo. Druhý nejdůležitější trh Pepper Fieldu a doslova „pepřová velmoc“. Na Amazonu vystřelil český pepř až na samotnou špičku kategorie a Němci si tento příběh oblíbili natolik, že si jej přijel natočit i štáb Amazon Prime. „Němci jsou pepřožrouti,“ směje se Klára. „Mají ho na stole doma, v restauracích i bistrech – a když narazí na kvalitu, už ji nepustí.“
Svět pepřové kuličky
Pepper Field ale není jen o kuličkách pepře v sáčku. Klára a David kolem něj postupně vybudovali celý svět. Spolupracují s českými designéry, například Ronym Pleslem nebo Lasvitem, a vytvářejí dárkové kolekce, které spojují chuť, estetiku a příběh. Vznikají limitované edice delikates, třeba pepřové pivo, nebo spolupráce s barmanskou scénou.
Cílem je, aby se z pepře stal „lovebrand“ – dárek, který nikdo neodloží do šuplíku, ale naopak otevře, ochutná a zároveň tím podpoří konkrétní rodinu v Kambodži. „Náš projekt je osobní. Musí bavit nás i lidi kolem nás,“ dodává Klára.
Pokud chcete začít, sáhněte po červeném pepři – sladkém a ovocném. Pak zkuste fermentovaný zelený – šťavnatý, s lehce slanou notou. A kdo touží po vyšší dívčí, ten by měl okusit lyofilizovaný zelený, který vás přenese rovnou do kambodžské džungle. Čerstvý pepř patří do lednice, sušený vydrží roky – a z obyčejného chleba s máslem udělá malý rituál.
